Meilleures applications pour les étudiants : organisation de PDF, notes et citations

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Pour ceux qui sont nés et ont grandi dans un monde où l'internet était déjà une réalité, il semble difficile d'imaginer qu'autrefois, l'éducation était entièrement analogique. Cela vaut la peine d'en savoir plus !

La pandémie de Covid-19 a complètement changé la façon dont les étudiants interagissent avec l'éducation. Des millions de personnes qui se rendaient en personne dans les établissements ont commencé à recourir aux ressources numériques pour acquérir leurs connaissances.

L'éducation est révolue, mais l'utilisation des ressources numériques dans l'éducation ne l'est pas ! Qu'il s'agisse de modifier un PDF ou d'obtenir un diplôme en ligne, les outils en ligne sont devenus plus qu'essentiels pour les tâches éducatives quotidiennes. C'est exactement ce dont nous allons parler !

Smallpdf

La première dont nous allons parler n'est pas exactement une application, mais une ressource en ligne. Smallpdf, un éditeur de PDF en ligne, dispose aussi de fonctionnalités d'intelligence artificielle, comme l'OCR (reconnaissance optique de caractères), la traduction de documents dans d'autres langues et le résumé de textes. 

Cela est essentiel pour les tâches les plus diverses, qu'il s'agisse de conversions ou de compressions. Pour ceux qui travaillent sur des documents au format, ces fonctionnalités sont très utiles.

En plus, Smallpdf aide à standardiser les travaux : il est possible de regrouper les chapitres dans un seul fichier, d'insérer une numérotation des pages et de protéger les versions finales par mot de passe avant de les envoyer. Dans les routines académiques, cela permet de réduire les reprises, d'éviter les pièces jointes perdues et de conserver la mise en forme intacte lors du partage. 

Un autre avantage pratique est la compression sans perte notable de qualité, ce qui est utile pour respecter les limites de téléchargement dans les environnements d'apprentissage virtuels. Pour ceux qui doivent signer numériquement des déclarations ou des conditions de stage, le flux de signatures intégré permet de gagner du temps et d'éviter les déplacements inutiles vers l'imprimante.

Google Docs

Si les éditeurs de PDF sont utiles, il en va de même pour les éditeurs de texte. Le plus connu est Microsoft Word, qui fait partie de la suite Office, mais nous allons recommander Google Docs dans ce texte. Ce service, développé par le géant de la technologie, est accessible aussi bien en ligne que hors ligne.

De plus, Google Docs est intégré à Google Drive, un service de stockage de fichiers dans le cloud, ce qui est également utile pour ceux qui étudient et accèdent à leurs documents à partir d'une variété d'appareils. Cela vous permet non seulement de protéger vos documents, mais aussi d'éviter d'avoir à utiliser des clés USB.

Au quotidien, le grand atout est la collaboration en temps réel : les collègues peuvent commenter, suggérer des ajustements et résoudre des problèmes sans avoir à échanger des versions par courrier électronique. L'historique des versions indique qui a modifié quoi, ce qui facilite les révisions d'orientation. 

Vous pouvez aussi utiliser des modèles prêts à l'emploi pour les examens, les rapports et les thèses, ce qui vous permet de gagner du temps sur la mise en forme. Les compléments intégrés ajoutent des citations automatiques, des formules mathématiques et des dictionnaires bilingues, faisant de Docs un outil polyvalent pour rédiger, réviser et finaliser vos documents.

Zotero

En quittant les éditeurs pour passer aux citations, nous avons Zotero. Il s'agit d'un outil qui vous aide à collecter, organiser et partager des citations et des recherches, ce qui est essentiel pour les étudiants. Ce logiciel peut être téléchargé et installé sur différents systèmes d'exploitation.

Son attrait auprès des étudiants réside notamment dans sa gratuité (Zotero étant un service open source), son intégration avec les éditeurs de texte et la multiplicité des langues disponibles, dont l'anglais et le français. Le logiciel a été lancé en 2006, mais il est fréquemment mis à jour.

Le flux idéal avec Zotero commence par la capture des références directement à partir du navigateur, avec des métadonnées complètes (auteur, titre, journal, DOI). Les collections et les étiquettes vous permettent de trier par disciplines et par projets, et les notes internes enregistrent les hypothèses et les résultats. 

Lors de la rédaction, le plugin insère les citations selon les normes requises (ABNT, APA, MLA, Chicago) et la bibliographie est mise à jour automatiquement. Pour les travaux de groupe, les bibliothèques partagées permettent à chacun de s'aligner sur les mêmes sources, ce qui évite les doublons et garantit la cohérence du style.

Evernote

Pour compléter la liste, nous avons un autre allié relativement connu des étudiants : Evernote. Comme son nom l'indique, il sert à prendre des notes, notamment des listes de tâches à accomplir pour réaliser un projet, par exemple. Et ce n'est là qu'une de ses nombreuses fonctionnalités.

Evernote est disponible sous forme de logiciel, d'application et même dans une version en ligne pour les navigateurs Internet. Bien qu'il s'agisse d'un service payant, il propose des fonctionnalités gratuites et des formules adaptées aux étudiants, avec des prix bas et une bonne accessibilité.

Pour faciliter l'étude, il est recommandé de créer des cahiers par matière et d'utiliser des étiquettes de statut telles que « à lire », « en cours » et « à réviser ». Avec Web Clipper, vous pouvez enregistrer des pages et des PDF avec des extraits surlignés, et tout est consultable. 

La planification hebdomadaire permet de répartir les lectures, les exercices et les échéances. À la veille des examens, la recherche par mot-clé permet de retrouver rapidement les formules, dates et citations enregistrées tout au long du semestre.

Autres applications qui méritent d'être mentionnées

Pour compléter votre « écosystème » sans se compliquer la vie, il vaut la peine de considérer des options complémentaires : OneNote fonctionne comme un cahier numérique à pages libres (excellent pour ceux qui préfèrent le stylo et la tablette), Notion intègre des tâches, des bases de données et des wikis personnels dans un seul espace d'étude. Si votre diplôme ou votre domaine exige des formules et une typographie précise, Overleaf (LaTeX en ligne) standardise les rapports et les articles grâce à des modèles prêts à l'emploi.

Pour bien choisir, tenez compte de trois critères simples : accessibilité (fonctionnement sur le portable et l'ordinateur, avec synchronisation et mode hors ligne), confidentialité (contrôle de vos données et possibilité d'exporter dans des formats ouverts) et coût (les formules gratuites suffisent généralement ; ne payez que lorsqu'une fonctionnalité vous fait gagner du temps).

En pratique, voici comment organiser votre semestre : enregistrez vos lectures et vos PDF (Evernote/Notion), classez-les par matière et par date limite, lisez-les et surlignez-les (Zotero/Mendeley), rédigez-les de manière collaborative (Google Docs) et finalisez-les sous forme de PDF léger et standardisé (modifier un PDF dans Smallpdf). Cette démarche évite les retouches, permet de rester concentré sur le contenu et facilite la correction par les enseignants.

Et ce ne sont que quelques-unes des meilleures applications permettant aux étudiants d'organiser leurs documents PDF. Le plus important est de trouver celles qui répondent à vos besoins spécifiques, qu'il s'agisse de notes, de citations ou d'autres choses. Quand on dispose des bons outils, tout devient beaucoup plus facile !

Voici une liste des 4 meilleurs services pour les étudiants, axés sur l'organisation de documents, notes et citations au format PDF. Des plus connus aux plus obscurs, vous trouverez certainement quelque chose qui vous aidera dans votre parcours d'apprentissage numérique et en ligne.